恐慌發作的症狀?

 

 
  在各種精神官能症狀中讓人感到最害怕，印象最深刻的莫過於「恐慌發作」。因為發作前沒有徵兆，發作時全身上下從頭到腳都不舒服，可能的現象包括：心悸或心跳加快、心臟怦怦跳，呼吸困難、喘不過氣，頭暈、頭昏， 喉嚨卡卡的有梗塞感，胸痛不適、冒汗、臉潮紅、全身發抖或打顫，噁心或腹部不適，感覺異常（四肢有麻木或刺痛感覺），背脊發涼，覺得身邊的人事物變得不真實、自己不像自己，站不穩快昏倒，剎那間認為自己就要掛掉了。
光看上面的症狀描述就知道恐慌發作非常痛苦，所以患者多在第一次發作時叫救護車跑急診，卻在抵達急診室前症狀就好一大半，於是在急診室做了全套檢查，包括胸部X光檢查、心電圖、抽血檢查，結果往往都正常，找不出原因，這時急診室醫師往往會告知患者最近可能壓力太大，開個鎮靜劑。接下來時不時的發作，讓患者活在不知何時會再發生的陰影下，每天過著戰戰兢兢的生活，有些人甚至不敢出遠門、不敢獨處，生活步調大亂，無法工作，惡化為「恐慌症」，而恐慌症若未得到適當的治療，長期下來可能惡化為憂鬱症。
其中有些患者會在特定情境下出現恐慌發作，常見的例如：開車時或開車上高速公路、經過隧道時、坐火車、搭捷運、搭飛機、搭電梯；洗頭髮、做臉、看牙醫時；逛百貨公司、逛大賣場、看電影時。這些情境的共同點就是讓人產生一時無法逃離的焦慮感，而這類患者則被診斷為「恐慌發作合併懼曠症」。

  我想在日常生活中保持適度的焦慮是合理的，可以應付各種突發狀況。但過度的焦慮就變成一種疾病，而最嚴重的焦慮就叫恐慌，是一種病態的焦慮反應。第一次恐慌發作常見的誘發因素包括親友的過世、身體被診斷出某種疾病、被驚嚇、經歷車禍等威脅生命的事件。當第一次發作後，此種感覺在腦中形成記憶，或神經傳導形成固定的迴路，之後即使無壓力也可自然產生。體質上則是腦內缺乏血清素，導致嚴重的自律神經亢進，造成全身不適。

  我在門診常遇到恐慌症患者跑了心臟科、腸胃科、腦神經內科，經醫師檢查正常，告知沒有問題，才在其他科醫師建議下來診。最後我要強調，恐慌症是某種程度上來說是「自己嚇自己」，它是一種常見且良性的疾病，即時診斷，即時治療，對病情更有幫助。一般來說，服藥半年，持續沒有發作，即可慢慢停藥。藥物治療剛開始以血清素回收抑制劑為主，鎮靜劑為輔，加速發揮藥效，幫助患者盡速擺脫不舒服的感覺，減少發作。

治療可以幫助患者斷絕「身體反應」與「感覺快死掉」的連結，洗掉恐怖記憶，找回身體健康的自信，大部分患者經過適當治療，都可以痊癒，恢復正常生活。
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