有人類就有精神病存在,,但直到十七世紀精神醫學才跟上科學的腳步奠定現代醫學的基礎,十八世紀精神病人才受到人道的對待。在那之前可說是精神醫學的黑暗時代,精神病被賦予各種超自然或宗教的解釋,卻束手無策。
而生物精神醫學則在二十世紀中期揭開序幕,各種有效的精神藥物陸續被發現:首先是1950年代鋰鹽被證明可以治療躁症;接著是chlorpromazin被發現有效治療精神症狀,然後是三環抗憂鬱藥的發現;同一時期也有人嘗試用外科手術來治療精神病,後來發現沒有藥物治療來的安全有效,逐漸被淘汰了。
1960年代又發現了〝Benzodiazepines〞(俗稱鎮靜劑)的抗焦慮藥物,和其他第一代抗精神病藥。二十世紀後半期發展出國際通用的精神病診斷系統並不斷修正,隨著分子生物學、大腦影像醫學、遺傳基因研究的不斷突破,人類對大腦的高功能部分包括認知、記憶、學習、情緒、行為的醫學知識日新月異,也造就生物精神醫學〈biological psychiatry〉的蓬勃發展。所謂第二代抗精神病藥物和血清素或正腎上腺素回收抑制劑的出現,如prozac(SSRI)或efexor(SNRI)等,clozapine、Risperidone等,也不過是最近半世紀內的事,都使得精神病的治療獲得更大的進展。
當年投身精神醫療時,躬逢生物精神醫學的轉悷點。早期精神藥物有許多讓人詬病的副作用,舉凡動作遲鈍、藥物依賴等,但隨著新一代藥物的改良,副作用減少,大多數病人可以回歸正常生活。心理治療已非主流,淪為附庸風雅之士的志趣,頗有狗吠火車之勢。
進入基層醫療已滿一年,常有病人反應長期規則接受藥物治療卻未見改善,深感現代精神醫學過度強調體質因素卻忽略心理素質。完整的精神醫療包括身心靈,〝身〞指的是〝體質〞,例如有無家族病史或精神病傾向,〝心〞指的是〝心理素質〞,包括性格特質和處事的心理防衛機轉。其實許多病人在會談被同理後,了解自己的性情優劣後,稍作調整即可改善;並不需要藥物治療。問題不是〝精神病〞而是〝個性病〞,藥物治療當然無效。這對長期被生物精神醫學洗腦的我感覺十分重要,故在此分享。希望大家都能接受完整的精神醫療,擺脫困擾,擺脫藥物。
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